川や水田には魚や昆虫などの生物が生息しています。これらの生物を水生生物といいます。これらの水生生物を調べることで川や水田の水質を判定できます。特に水の汚れの程度を判定できる生物を指標生物といいます。下記の指標生物と水質の表を示します。近所の水質を調べる際には参考にしてください。
| 水質 | 種類 | 指標生物 |
| きれい | １０ | アミカ類、ナミウズムシ、カワゲラ類、サワガニ、ナガレトビケラ類、ヒラタカゲロウ類、ブユ類、ヘビトンボ、ヤマトビケラ類、ヨコエビ類 |
| ややきれい | ８ | イシマキガイ、オオシマトビケラカワニナ類、ゲンジボタル、コオニヤンマ、コガタシマトビケラ類、ヒラタドロム類、ヤマトシジミ |
| きたない | ６ | イソコツブムシ類、タニシ類 、ニホンドロソコエビ、シマイシビル、ミズカマキリ、ミズムシ |
| とてもきたない | ５ | アメリカザリガニ、エラミミズ、サカマキガイ、ユスリカ類、チョウバエ類 |
